故宫博物馆收藏了一副明朝画家周臣画的《倭寇图卷》。
画中最吸引人注意的不是衣冠整洁、英勇善战的明兵，而是那群拿着精良武器，面目狰狞，却赤膊，下身只裹兜裆布的“浪人”。
也就是历史记录中的倭寇。
画中场景描绘的是，6世纪中后期，也就是嘉靖帝期间，中国东南沿海地区官军抗击倭寇的真实场景。
根据当时抗倭名将郑若在《筹海图编》中记载：“倭……其俗跣足，衣短甲，或以布缠腰。”和画中样子一模一样。
可见，《倭寇图卷》所画非假。
但似乎又非全是真，比如表情，体型。画中表情极其夸张，还有硕大的肌肉，简直是嗜血的“恶魔”，似鬼非人。
这里应该是艺术加工。
作为来犯的倭寇，对沿海居民烧杀抢掠，这对明朝的百姓、士兵而言，就是那副凶恶丑陋的样子，符合他们心目中的形象。
其次，中国古代无论哪个朝代，都非常注重礼仪和姿态，对于当时倭寇的造型可以说是，嗤之以鼻。
但这还真是日本当时真实的情况，穷，十分穷。
尤其是漂洋过海来抢夺财务的那群倭寇。他们大部分是在自己国土上失去主人的武士或者破产农民。
他们穷，但战斗力很强（就是不知道是不是真的有忍术，哈哈哈。），对于他们而言战斗武器就是衣服，所以在画中他们的武器很精良，衣服却很破烂。
《明史·日本传》中记载：“倭在百济、新罗东南大海中……性剽悍，习战斗。”
可见其战斗力之强。对于当时的明朝人来说，倭就是寇，寇就是倭，此时此刻的倭寇肯定是带有贬义和嘲讽的。
明朝时期，无论是历史记载，地图标注，还是民间小说，都把日本称之为倭国、倭奴......等等。
即使日本节使多次抗议，但明朝坚持使用旧称，不为其他，只因管你是谁，敢侵犯我国国土，就是“倭寇”。
其实日本对“倭”国名称的反抗早在隋朝就有。
一开始倭在中国古汉字中绝对不是贬义词，它表示“顺貌”，有“谦恭、柔顺”之意。
并没有矮小的意思。
既然如此，为什么在汉朝会用“倭”作为日本的国名呐？
原因很简单，日本人当时对汉朝官员自我介绍来自“wo”什么地方。
汉朝官员不知道怎么写，只能选一个贴合的汉字，于是选中了倭，毕竟当时倭字并无贬义。
《汉书·地理志》中曾这样形容道，乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。
此时记载仅客观描述，既无褒也无贬义。
并且汉朝光武帝在公元57年，因为倭国的进献特赐金印，记“汉委奴国王”。（现在还是日本国宝存在。）
既然如此为何日本后来会觉得“倭国”不好，要改名？
个人觉得其主要原因还是，日本本身发展起来了，自信了。
其次是，倭字在汉朝往后发展期间逐渐因为其字形组合与“踒”（跛足）、“踒”（短小）相近，容易误会，慢慢的被群众将其与矮小结合。
而当时总是来沿海侵犯的倭人多是贫穷的浪人，营养不足，身材矮小，《筹海图编》记载倭寇“长不逾五尺”（约1.5米），这一联想，更觉倭是贬义了。
这让自认为是“日出处天子”的日本如何能忍，
于是公元607年，日本派史臣小野妹子带国书至隋朝，里面写到：
“日出处天子，致书日没处天子，无恙乎？”
当时的隋炀帝大为震惊，极其不满，并未同意其改名，或者说是并未成人其名。但《隋书·倭国传》中有将此事记载，“倭王以天为兄，以日为弟……号曰‘天皇’。”
直到唐朝，日本依旧在上书改名。
起初初唐时期的唐高宗是拒绝的，但在武则天执政时期，正式同意其国号为“日本”。
《旧唐书·日本传》中如此记载：“倭国自恶其名不雅，改为日本。”
后到明朝，因为倭寇的侵犯，再次用“倭”强化自身的权利中心、文明中心，以此达到对日本的俯视姿态。
而日本自从知道“倭”在当时的含义后，对摆脱“倭”也有强烈的执念。
一方在加深概念，一方在激烈抵抗，双方都极其激烈，谁也不服谁。
但值得注意的是，明朝的倭寇之祸，即是外界的也是内部的。因为那些“倭寇”并非全是倭人，还有利益驱使的国人走私团伙。
日本后期拼命想要改名，是倭字含义的演变，也是它的国力发展增长了自身自信，建立起了自己的文化体系。
而我们现在一想到“倭”子，就联想到矮小，也是因为其演变后的含义更加深入人心，被民间普遍将其理解为矮小。
现在一提到“倭”字，你会联想到什么？
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